La provincia de Almería es líder en agricultura ecológica en Andalucía bajo invernadero con una superficie total de 2.678,54 ha según datos de 2017 facilitados por la Consejería de Agricultura de la Junta; lo que supone un incremento del 27% con respecto al año anterior. Sin duda se trata de un sector estratégico para los productores que prevén llegar a las 5.000 ha certificadas bio en los próximos cinco años.

Así, en tan sólo dos años la superficie en ecológico en la provincia se ha más que duplicado y ha crecido un 161,3% ya que en 2015 se contaba con 1.025 ha de cultivo hortofrutícola ecológico bajo cubierta en la producción ecológica andaluza. “Actualmente nos encontramos en un contexto de aumento de la demanda de producto ecológico por los mercados internacionales, como se observa en la tendencia de crecimiento de los últimos años”, destacó José Luis Lao, responsable de Ecológico de la certificadora Agrocolor.

Dicho organismo regulador cerró el 2017 con aproximadamente 2.400 operadores y 61.000 ha certificadas, registrando un considerable incremento respecto al año 2016. Este aumento de superficie se corresponde con el aumento de productores; “un año más, las provincias más importantes en este sistema de cultivo son Granada y Almería, ya que entre ambas suman el 60% de toda la superficie destinada a la agricultura ecológica registrada en Agrocolor”, añadió José Luis Lao.

El consumo ecológico en los mercados europeos ha experimentado en los últimos cinco años crecimientos sostenidos, así como el gasto alimentario en ecológico, donde destaca especialmente la demanda de frutas y hortalizas bio, detalló Luis Miguel Fernández a Efeagro. De hecho, según la misma fuente, algunas cadenas de distribución europeas ya planean, a corto y medio plazo, que la mitad de su oferta hortofrutícola en sus lineales sea bio.

Andalucía ecológica
A nivel global, la Comunidad Autónoma de Andalucía aporta el 48% de la superficie certificada ecológica en España y el 7,5% de la europea, y alcanza ya las 2.242 agroindustrias dedicadas a este tipo de producción (más de 460 en 2017). “Este hecho no es aislado, ya que se acumulan tres años consecutivos siendo líderes con un promedio de crecimiento anual del 24%”, apuntan desde la Consejería de Agricultura.

Así, el sector ecológico en Andalucía genera un valor de producción de más de 700 millones de €, cuenta con 14.560 operadores y una superficie de 974.393 ha. Por cultivos, en el último curso ha aumentado la superficie ecológica de frutas y hortalizas -incluidos los cítricos- en 17.175 ha (+8%); de frutos secos, en 2.475 ha (+5%); de tubérculos, en 180 ha (+71%); de viña, en 144 ha (+17%); y de bosques y recolección silvestres, en 18.410 (+92%).

Asimismo, por su peso en el conjunto del país, la región es uno de los máximos responsables de las exportaciones españolas de alimentos ecológicos con un  valor de 891 millones de € en todo 2016, un 38,3% más con respecto a 2015. La Unión Europea cuenta con 11,9 millones de ha dedicadas a la agricultura ecológica, lo que supone un 6,7% de la superficie agrícola total, de acuerdo con los datos de 2016. Más de la mitad (54%) de la superficie de agricultura ecológica se concentra en 4 países: España, Italia, Francia y Alemania.